瓜子作为一类休闲食品，一直深受人们的欢迎。瓜子的种类繁多，常见的有葵花籽、西瓜籽、南瓜籽等，其所含的营养以及食疗功效各有所长。
【葵花子】葵花子是向日葵的种子,可以作零食,还可制作糕点。由于葵花子含有大量的油脂,所以葵花子还是重要的榨油原料,是近几年来深受营养学界推祟的高档健康油脂。据科学测定，生葵花籽富含不饱和脂肪酸、蛋白质、钾、磷、铁、钙、镁等元素，其中的亚油酸含量可达70%左右，维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素E、维生素P的含量也很高，一般人群均可食用。就其医疗价值来说，每天吃一把生葵花籽，就能满足一天所需的维生素E，对防止细胞衰老、调节新陈代谢很有好处，有助于降低的血液胆固醇水平，有益于保护心血管健康，对癌症、动脉粥样硬化、高血压、冠心病等有预防作用。同时，经常食用生葵花籽，可以起到防止贫血、降低血中胆固醇、治疗失眠、增强记忆力的作用，还可治疗或预防泻痢、脓疱疮、神经衰弱、皮肤干裂、夜盲症等疾病。不过，肝病患者最好不吃葵花籽，因为它会损伤肝脏，加重病情。育龄男性也不宜多吃，因为它富含的蛋白质中有一种抑制的成分，食用过多会引起萎缩，造成不育。而当葵花籽炒熟后，其性变得温燥，食用过多会引起口干、口疮、牙痛等“上火”症状，因而不可一次食用太多，以免上火伤身。
【南瓜籽】南瓜籽为葫芦科一年生蔓生藤本植物南瓜的种子，夏、秋果实成熟时采收，取籽、晒干，即可生食，也可炒熟，尤其是炒熟的南瓜籽，有一股特殊的香味，是一咱从皆宜的炒货小吃。科学测定，南瓜籽的主要成分包括南瓜籽氨酸、脂肪油、蛋白质、维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素C、果胶、胡萝卜素以及钴、锌、镁、锰等元素。其中脂肪油中的主要成分是亚麻仁油酸、油酸、硬脂酸等种类的酯。从医疗价值来说，由于其富含维生素和果胶，而果胶有很好的吸附性，能粘结和消除体内细菌毒素和其他有害物质，如重金属中的铅、汞和放射性元素，故具有解毒功效。同时，富含的果胶还可以保护胃肠道粘膜免受粗糙食品刺激，可促进溃疡愈合，能促进胆汁分泌，加强胃肠蠕动，帮助食物消化，因而适宜于胃病患者。另外，其中的钴元素能活跃的新陈代谢，促进造血功能，并参与内维生素B12的合成，是胰岛细胞所必需的微量元素，对防治糖尿病、降低血糖有特殊的疗效；锌元素则参与内核酸、蛋白质的合成，是肾上腺皮质激素的固有成分，为生长发育的重要物质。临床上多用来主治久病气虚、脾胃虚弱、气短倦怠、便溏、糖尿病、蛔虫等病症。尽管南瓜籽有着诸多营养价值，但多吃也会有一定的副作用。当代实验表明，南瓜子含油脂较高，多食自然会引起身体发胖，有时还会引起恶心，这也是南瓜籽过于油腻引起的。另外，南瓜籽具有微毒，食用过多会影响到肝功能的正常发挥，并可引起和加重肝内脂肪浸润，对患有慢性肝炎、脂肪肝的患者来说，不宜食用。
【西瓜籽】西瓜籽是深受人们一年四季欢迎的休闲食品之一，目前经过加工已具有种味道。不过，加工为炒货的西瓜籽，不是普通西瓜的西瓜籽，多是一种名为“打瓜”的西瓜籽。这种西瓜的瓜瓤有红、黄、白三色，味道甜美，其瓜籽壳薄仁香，两侧边缘为黑色，中间为和白色。现在各地市场上出售的五香西瓜子、奶油西瓜子、多味西瓜子等多是这种西瓜籽。据测定，这种西瓜籽味甘，性平，无毒，富含脂肪油、蛋白质、不饱和脂肪酸、B族维生素、维生素E、维生素D、戊聚糖、淀粉、粗纤维、尿素酶、蔗糖酶和多种半乳糖甙酶以及钾、铁、镁、锌、硒等营养元素。正是这些营养成分的存在，决定了西瓜籽具有降低血压的功效，有助于预防动脉硬化，高血压病人可以经常食用。同时还具有清肺化痰的作用，对咳嗽痰多和咯血等症有辅助功效。而其中富含的油脂，使其又具有健胃、通便之功，因而食欲不振或便秘患者不妨多食用一些西瓜籽。临床上，与其他药物相配，通常用来治疗急性黄疸型肝炎、小儿百日咳、久咳等症。虽然西瓜籽人人皆宜，但也不能吃得过量，吃得太多会伤肾。也不宜长时间嗑瓜籽，因为瓜籽壳较硬，嗑得太多对牙齿不利，会伤津液而引起口舌干燥，甚至磨破、生疮。尤其是咸瓜子，不可过多食用，吃得太多会使肾受到伤害。特别是作为家长，尽量不要给婴幼儿吃，以免吸入气管发生危险。
