一直以来，我都以为只有咱们中国人才嗑瓜子。每次到了快过年的时候，家里的瓜子储备量直线上升，大家聚在一起看电视聊天，手上嘴巴上根本停不下来，不是吃瓜子就是在讲话。
见过不少外国人头一次吃瓜子的模样，不知道外面那层壳不能吃，直接塞进嘴里。好不容易弄明白瓜子该怎么吃，牙齿用力太猛，直接把瓜子壳咬碎，瓜子仁碎得捡不起来。
但很多人想不到的是，中国人爱吃瓜子，土地面积有足够大，自己也有种植瓜子的田，却不是全世界排名第一的瓜子生产国。如果按照产量来排名的话，中国的瓜子生产量仅为全球第四。
当然了，这里说的瓜子指的是“葵花籽”。葵花籽的来源是向日葵，不少国家都有种植向日葵的文化。根据数据，从2000年开始，葵花籽的最大产区不是在亚洲，而是在欧洲，葵花籽的最大产国不是中国，而是乌克兰，紧接着是俄罗斯。
向日葵主要有三个作用：一是被观赏，面朝太阳，积极向上，成熟时一整片花海，很适合发展旅游业；二是被提取葵花籽，加工成零食食用；三是拿来榨油，葵花籽油受到乌克兰人和俄罗斯人的欢迎。
事实上，乌克兰和俄罗斯人都偏爱葵花籽油，当地人的信仰有斋戒期，此时不能吃黄油这类“荤油”，葵花籽油就成了他们的首选。再加上当地气候很适合葵花生长，因此向日葵种植面积大、产量也高。
有人要说了，最近乌克兰局势那么紧张，对葵花籽的产量有影响吗？答案当然是有的，本来乌克兰的葵花籽产量占全球总量的28.6％，一直是全球葵花籽第一生产大国，但由于冲突问题，播种面积从666万公顷下降到481公顷，产量肯定下降。
而被牵连到的中国，也头疼葵花籽的进口，因为乌克兰大部分葵花籽原料出口到中国国内，我们不仅要嗑瓜子，还要葵花籽榨油，中国一直是全球葵花籽油进口量第一大国。
那么，除了中国人以外，还有哪些国家的人吃瓜子呢？乌克兰和俄罗斯是吃瓜子的，还有土耳其、阿拉伯、西班牙这些喜爱甜点的人，人们虽然不像中国人这样嗑瓜子，但会把瓜子仁剥出来做成美味的甜点。
在世界文化大融合的时代，一些西方国家也向民众售卖没有剥壳的瓜子，而这些豪放的西方人有两种吃葵花籽的方法：生嚼或加在糕点里点缀。上面就说到了，西班牙人会把葵花籽剥出来做甜点。
而生嚼派的西方人，就是一次性抓一把瓜子扔进嘴里，咔滋咔滋连壳一起嚼了，嗦个味儿就好，据说美国的棒球运动员们就很喜欢这种吃法，估计每个人的牙口都嘎嘎好，能经得起这么折腾。
那么市面上那些已经剥好壳的瓜子仁，是谁磕出来的？其实早就已经有剥壳机器，把葵花籽倒进机器里，让瓜子壳被撞碎，瓜子仁脱离，再通过摇晃，把重量不一样的瓜子壳和瓜子仁分开，只有这样的效率，才能满足市场需求。
